Tragedia en Happy Cat Sanctuary: el fundador y docenas de gatos mueren en un incendio en Long Island
La madrugada del lunes se produjo un incendio mortal en el Happy Cat Sanctuary de Medford, Long Island, que se cobró la vida de un hombre y mató a numerosos gatos alojados en la propiedad. El incendio se produjo alrededor de las 7:15 de la mañana en Dourland Road, cerca de Clifford Lane, según la policía del condado de Suffolk.
Una pérdida desgarradora
Las autoridades confirmaron que un hombre fue encontrado muerto dentro de la casa junto con un número importante de gatos fallecidos. Según se informa, la propiedad, ampliamente conocida en la comunidad como Happy Cat Sanctuary, albergaba a más de 100 gatos.
«Durante las operaciones de extinción de incendios, se descubrió que había un hombre fallecido dentro de la vivienda, junto con numerosos gatos fallecidos», dijo el jefe de detectives del condado de Suffolk, Bill Doherty.
Si bien aún no se ha confirmado el número exacto de animales fallecidos y supervivientes, las autoridades estiman que la propiedad albergaba a más de 100 gatos. La ciudad de Brookhaven y la SPCA del condado de Suffolk acudieron al lugar para rescatar a los animales supervivientes.
Un fundador que lo dio todo por sus animales
Aunque la identidad de la víctima no se ha dado a conocer oficialmente, los vecinos dicen que el hombre era Chris Arsenault, el fundador del Happy Cat Sanctuary. Los testigos informaron que lo vieron correr repetidamente hacia la casa en llamas para rescatar gatos antes de desaparecer por última vez.
«No dejaba de entrar y salir de la casa para sacar a los gatos, y luego entraba y no salía», dijo Lisa Jaeger, voluntaria del santuario.
Chris Arsenault era conocido en la comunidad por su inquebrantable dedicación al bienestar animal. Según los informes, comenzó a rescatar gatos después de la trágica muerte de su hijo en un accidente de motocicleta hace dos décadas.
Sobrevivientes y esfuerzos de rescate en curso
Frank Floridia, de Strong Island Animal Rescue League, dijo que aproximadamente 150 gatos permanecían en recintos exteriores construidos en la propiedad. «Están a salvo, es de esperar que no estén heridos», agregó.
Los escuadrones de homicidios e incendios del condado de Suffolk están investigando actualmente el incidente. Aún no se ha determinado la causa del incendio y la muerte de la víctima.
A medida que se difundió la noticia, varios amantes de los animales llegaron al lugar con transportadores que ofrecieron ayuda para reubicar y cuidar a los gatos supervivientes.
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