Crecen los llamamientos para que se denuncie obligatoriamente cuando los conductores atropellan a los gatos

Una trágica pérdida provoca una protesta nacional

Cuando la gatita Martha, de 11 meses, fue atropellada varias veces y abandonada en la carretera, su dueña Kellie Watson quedó devastada. Desde entonces, la mujer de North Tyneside ha lanzado una petición para cambiar la ley y exigir a los conductores que denuncien cuando golpean a un gato, una obligación legal que actualmente solo existe para algunos animales, como perros, caballos y ganado.

La historia de Martha

Martha era una gatita blanca y negra que rápidamente se convirtió en un miembro querido de la familia Watson. «Era nuestra bebé», dijo Kellie. Todos los días, después del trabajo, Martha esperaba en la puerta. Pero a principios de este mes, cuando no estaba allí, Kellie supo que algo andaba mal.

La gatita había sido atropellada por un automóvil y la había dejado en la carretera, donde otros vehículos también la atropellaron, hasta que un extraño finalmente la llevó al veterinario. Las heridas eran tan graves que a Kellie no se le permitió ver a Martha por última vez.

Una campaña por la justicia y la rendición de cuentas

El trauma emocional empujó a Kellie a actuar. Su petición, que ya ha reunido más de 40 000 firmas, pide un cambio en la legislación de tráfico del Reino Unido para incluir a los gatos entre los animales que los conductores están legalmente obligados a denunciar en caso de atropello.

«No dejarías a un perro en medio de la carretera. ¿Por qué es aceptable dejar a un gato?» pregunta ella.

Su campaña ha recibido el respaldo de la organización benéfica de animales del noreste Pawz for Thought, con sede en Sunderland.

Costo emocional para las mascotas que se quedan atrás

Kellie también compartió que su gato de 18 años ha estado de luto por la pérdida de Martha. «No come, está enferma. Ella la crió», dijo, añadiendo al argumento de que los gatos no son «solo mascotas» sino miembros de la familia profundamente unidos.

La respuesta del gobierno y las leyes sobre microchips

Actualmente, la ley del Reino Unido solo exige que los conductores denuncien los accidentes que involucren a perros, caballos, vacas, cerdos, cabras, ovejas, mulas y burros. Los gatos no están incluidos.

Si bien el Departamento de Transporte dijo que «no hay planes» de cambiar la ley, citó una legislación reciente que exige que todos los gatos mayores de 20 semanas en Inglaterra tengan un microchip y estén registrados antes de junio de 2024. Argumentan que esto ayudará a las autoridades locales y a National Highways a reunir a los gatos con sus familias.

Pero activistas como Kellie creen que eso no basta.

Las organizaciones benéficas de animales apoyan la medida

Lorraine Thornton, directora de operaciones de Pawz for Thought, destacó la tensión emocional que sufren las familias que buscan mascotas desaparecidas.

«Recibimos llamadas constantemente de propietarios con el corazón roto. Un cambio en las reglas les daría la oportunidad de obtener respuestas y no de pasar meses buscando en vano», afirmó. «Para muchos, las mascotas son la única familia que tienen».