Perché i gatti hanno maggiori probabilità di morire per cadute tra i cinque e i dieci piani

Il caso dello zucchero: un miracolo di 19 piani

La discussione sulle cadute di gatto è iniziata con la straordinaria storia di Sugar, un gatto bianco di Boston che, nel 2012, è caduto dal 19° piano di un edificio ed è sopravvissuto senza fratture o lesioni interne. La sopravvivenza di Sugar ha lasciato perplessi molti e ha suscitato curiosità su come i gatti riescano a sopportare cadute così estreme.

Perché le altezze intermedie sono più letali

Víctor Algra ha spiegato che gli studi condotti su 132 casi di emergenza che coinvolgono cadute feline hanno rivelato uno schema sorprendente: cadute da altezze intermedie, circa da 18 a 19 metri, equivalenti a sei piani, tendono a provocare lesioni più gravi rispetto alle cadute da altezze molto maggiori.

Ecco la scienza alla base:

1. È ora di reagire: Quando i gatti cadono da altezze molto elevate, hanno più tempo per posizionarsi nel «riflesso di raddrizzamento». Questa manovra istintiva consente ai gatti di ruotare il corpo a mezz'aria, atterrare in piedi e distribuire l'impatto su tutto il corpo.
2. Velocità terminale: Nelle cadute più alte, i gatti spesso raggiungono la velocità terminale, la velocità massima alla quale cadono. A questo punto, rilassano il corpo, allargando le gambe per fungere da paracadute e rallentano la discesa. Questa capacità riduce la forza dell'impatto.
3. Cadute intermedie: Ad altezze intermedie, i gatti potrebbero non avere il tempo sufficiente per regolare completamente la postura o stabilizzarsi. Di conseguenza, toccano il suolo con una posizione del corpo meno ottimale, provocando lesioni più gravi.

Lesioni comuni nelle cadute dei gatti

Sebbene i gatti siano resistenti, la loro notevole flessibilità e le loro reazioni istintive non sempre possono prevenire le lesioni. In caso di cadute gravi, le lesioni più comuni includono:

• Fratture (il più delle volte alla mascella, agli arti o alle costole)
• Emorragia interna
• Contusioni polmonari (lividi ai polmoni)
• Lesioni dentali

L'importanza dell'assistenza veterinaria immediata

Víctor Algra ha sottolineato l'importanza di portare un gatto dal veterinario subito dopo una caduta, anche se l'animale sembra illeso. Le lesioni interne, come la rottura di organi o l'emorragia interna, potrebbero non essere visibili ma possono comportare rischi mortali se non trattate.

Come i riflessi dei gatti li aiutano a sopravvivere alle cadute

I gatti sono equipaggiati in modo unico per sopravvivere alle cadute grazie alla loro biologia:

• Riflesso di raddrizzamento: Entro pochi millisecondi dalla caduta, i gatti possono ruotare il corpo a mezz'aria verso il basso, assicurandosi di atterrare in piedi.
• Colonna vertebrale flessibile: L'elasticità della loro colonna vertebrale li aiuta ad assorbire lo shock dell'atterraggio.
• Basso rapporto peso/corpo: I gatti sono relativamente leggeri per le loro dimensioni, il che aiuta a ridurre la forza dell'impatto.

Cosa puoi fare per prevenire le cadute dei gatti?

Le cadute sono prevenibili con le giuste precauzioni, soprattutto per i gatti che vivono in appartamenti a molti piani. Gli esperti raccomandano:

• Installazione schermi per finestre sicuri per evitare scivolamenti accidentali.
• Limitazione dell'accesso a balconi o sporgenze pericolose.
• Fornire ai gatti in casa spazi per arrampicata e posatoi, riducendo la loro curiosità per le finestre o le altezze esterne.

Approfondimenti virali: la scienza delle cadute dei gatti

La spiegazione di Víctor Algra sul perché le cadute intermedie sono più pericolose ha suscitato un rinnovato interesse per la scienza alla base della sopravvivenza felina. Sebbene i gatti spesso ci sorprendano per la loro resilienza, comprendere i rischi che corrono può aiutare i proprietari a prendere precauzioni migliori per proteggere i loro amati animali domestici.