Justice for Saint: 10 cani morti nel caso horror di un allenatore in California

Una triste scoperta nel sud della California

Kwong «Tony» Chun Sit, un addestratore di cani di 53 anni di Irvine, California, è stato arrestato giovedì sera insieme alla sua fidanzata di 23 anni, Tingfeng Liu, dopo che le autorità li hanno collegati alla morte di almeno 10 cani. Il caso è iniziato quando il proprietario di un animale domestico ha contattato la polizia preoccupandosi della morte improvvisa del suo cane sano mentre era affidato alle cure di Sit. Secondo la polizia, Sit ha detto alla famiglia che il cane era morto nel sonno ed era già stato cremato.

Quella chiamata ha innescato un'indagine più ampia da parte della Animal Services Unit di Irvine, che ha rapidamente scoperto una verità molto più orribile: altri nove cani erano morti lo stesso giorno o all'incirca.

La polizia afferma che la coppia si sarebbe precipitata a cremare i corpi per coprire le loro tracce, consegnandoli in più crematori. Gli investigatori ritengono di aver ora recuperato i resti di tutti i cani.

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Cosa è successo ai cani?

Le necropsie sono attualmente condotte da esperti veterinari per determinare le cause esatte della morte. Le autorità affermano che ci sono due possibilità: un tragico incidente, come un avvelenamento, o qualcosa di ancora più sinistro.

«Se morissero tutti per la stessa cosa, ad esempio per avvelenamento accidentale, potrebbe indicare negligenza», ha spiegato il portavoce del PD di Irvine Kyle Oldoerp. «Ma se le cause sono diverse, ciò potrebbe portarci in una direzione molto diversa».

In ogni caso, ha detto Oldoerp, Sit rimane legalmente responsabile. «Anche se non è dannoso, è come lasciare un bambino in una macchina rovente. Sei ancora responsabile».

Il caso potrebbe costituire un precedente per il benessere degli animali in California, poiché le autorità indagano anche se la coppia abbia deliberatamente tentato di distruggere le prove cremando i cani.

Chi è Kwong «Tony» Chun Sit?

Secondo quanto riferito, Sit ha operato in tutta la California meridionale con vari nomi, tra cui «Happy K9 Academy». Dopo gli arresti, i proprietari di cani arrabbiati si sono fatti avanti sui social media per condividere le proprie storie di perdita.

Una di queste è Aimee Gutierrez, che ha recentemente adottato un Malinois belga di 9 mesi di nome Saint da un rifugio. Appena tre settimane dopo aver salvato il giovane cane, la famiglia l'ha mandata a Sit per addestrarla. In seguito ricevettero un messaggio agghiacciante: Saint era morto.

«Doveva tornare a casa per una vita fatta di amore, sicurezza e seconde possibilità», ha pubblicato Gutierrez su Instagram. «Non smetterò mai di lottare per lei e per gli altri animali le cui voci sono state tolte troppo presto».

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Appello alla giustizia e alla responsabilità

Le autorità ritengono che potrebbero esserci altre vittime là fuori. Chiunque il cui animale domestico sia morto sotto la cura di Sit, o che disponga di informazioni pertinenti, è invitato a contattare il dipartimento di polizia di Irvine all'indirizzo rsteen@cityofirvine.org.

Mentre le indagini continuano, il caso ha provocato scosse la comunità di animali domestici della California. I social media sono scoppiati a sostegno delle famiglie in lutto, con hashtag come #JusticeForSaint e #StopAnimalAbuse diffondendosi rapidamente.

La domanda che tutti si pongono: Come è potuto succedere e come possiamo assicurarci che non accada mai più?