Salle 8 : Le chat qui a fait d'une école de Los Angeles sa maison et a conquis le cœur de la ville

Comment Room 8 a trouvé sa maison

En 1952, un chat tigré gris et blanc errant a franchi la fenêtre ouverte de l'école primaire Elysian Heights. Le félin, immédiatement embrassé par les étudiants, a été baptisé « Chambre 8 » d'après la classe qu'il a choisie comme sanctuaire. À partir de ce moment, il est devenu un incontournable, disparaissant uniquement pendant les vacances d'été mais revenant toujours le premier jour d'école, comme sur des roulettes.

« Il était comme les hirondelles de Capistrano », se souvient Beverly Mason, directrice de l'école en 1968. « Chaque automne, sans exception, il revenait nous accueillir. »

Un phénomène félin national

Room 8 n'était pas qu'une simple mascotte d'école, il est devenu une sensation médiatique. Les journalistes affluaient pour documenter sa déclaration annuelle, tandis que les étudiants adoraient le voir dormir dans les coins ensoleillés des salles de classe. Au fil du temps, sa renommée s'est étendue bien au-delà de Los Angeles. Une fonctionnalité de Mon lecteur hebdomadaire l'a présenté à un public à travers les États-Unis, et le courrier de ses fans a afflué du monde entier, avec des lettres arrivant d'Europe et d'Asie.

À l'apogée de sa renommée, Room 8 recevait jusqu'à 100 lettres par jour, ce qui témoigne du lien profond que les gens entretenaient avec ce chat extraordinaire.

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Hommage à l'héritage de Room 8

En 1966, Beverly Mason et Virginia Finley, éducatrices d'Elysian Heights, ont publié un livre pour enfants, Chambre 8, relatant les aventures du félin. Les recettes ont financé la bibliothèque de l'école et le Los Angeles Orthopedic Hospital Trust. De plus, une peinture murale, des sculptures et des poèmes sur les trottoirs ont été dédiés à sa mémoire, garantissant ainsi la pérennité de son histoire.

Room 8 a passé ses étés avec des familles locales qui s'occupaient de lui. Un ancien élève s'est souvenu avec émotion de la façon dont Room 8 était restée avec sa famille, jouant avec leurs chats et même engendrant une portée.

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Un dernier adieu

Après 16 ans passés à apporter de la joie aux étudiants, au personnel et aux voisins, Room 8 est décédée en 1968. Ses funérailles, qui ont eu lieu au Los Angeles Pet Memorial Park à Calabasas, ont été un événement émouvant, au cours duquel des étudiants et des professeurs ont versé des larmes pour leur cher ami.

À ce jour, la chambre 8 reste un symbole de loyauté, d'amour et des liens durables entre les humains et les animaux. Son histoire nous rappelle comment même un chat errant peut transformer une communauté en laissant un héritage de joie et d'inspiration.

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