Des animaux qui se sentent tranchés par le couteau : dans les abattoirs américains

Des animaux massacrés vivants ?

Les vidéos de Packer ont filmé des animaux apparemment vivants lors de l'abattage. « J'ai regardé dans les yeux des vaches qui ont senti chaque tranche lorsqu'on leur coupait les oreilles et qu'on leur écorchait le visage. Les travailleurs les ont maintenus enfoncés alors qu'ils cherchaient l'air à bout de souffle et souffraient », raconte Packer, dont l'enquête a été menée pour l'organisation à but non lucratif Animal Outlook. « Voir ces animaux massacrés vivants me hantera à jamais ».

La majorité du bétail n'est pas abattu vivant, et le propriétaire de Manning Beef nie que cela se soit produit dans son établissement. Cependant, ces images inquiétantes ont relancé le débat sur les allégations de « massacre humain ».

La réduction de la surveillance suscite des inquiétudes

La situation risque de se détériorer davantage en raison de la récente déréglementation de l'administration Trump, qui réduira considérablement la surveillance fédérale. La secrétaire à l'Agriculture Brooke Rollins a récemment déclaré : « Nous réduisons les formalités administratives inutiles, en donnant aux entreprises les moyens de fonctionner plus efficacement ». Bien que l'efficacité puisse augmenter, les critiques craignent que cela n'augmente également le risque d'abattage inapproprié des animaux en raison de l'accélération des chaînes de transformation et de la réduction des inspections.

Les animaux sont censés être étourdis et rendus insensibles avant l'abattage, mais Packer affirme avoir assisté à la transformation d'animaux alors qu'il était conscient.

Le déni de l'industrie contre la réalité

Anthony DiMaria, propriétaire de Manning Beef, rejette ces accusations. « Il est impossible qu'un animal soit hissé vivant », affirme DiMaria, soulignant que les inspecteurs fédéraux pourraient mettre fin à leurs activités en cas de violation. Cependant, les inspecteurs avaient précédemment suspendu l'usine en 2022 après avoir été témoins à plusieurs reprises d'un abattage incomplet.

Le vétérinaire Lester C. Friedlander, expert en inspection des abattoirs, a visionné les vidéos de Packer et a confirmé que de nombreux animaux semblaient conscients et souffraient. Dans le même temps, Temple Grandin, spécialiste de la manipulation du bétail, a eu des interprétations atténuées, soulignant la complexité de la distinction entre les réflexes et la souffrance réelle.

Remettre en question les normes humaines

Le Meat Institute soutient que 96 pour cent des animaux sont effectivement étourdis en une seule injection ; toutefois, 4 pour cent d'entre eux sont potentiellement soumis à une douleur intense. Les critiques soutiennent qu'il s'agit d'une marge d'erreur inacceptable, compte tenu de l'ampleur : environ 300 animaux abattus par seconde aux États-Unis.

Le bien-être des animaux peut sembler secondaire compte tenu des défis actuels du pays, mais Nicholas Kristof insiste sur le fait qu'il mérite notre attention. « Un jour, nous nous demanderons comment nous avons autorisé de telles souffrances à une telle échelle », affirme-t-il.

Un appel en faveur d'une meilleure réglementation

L'amélioration des lois et des protocoles d'inspection a permis de réduire la souffrance des animaux, mais il est possible de faire davantage. Une surveillance continue pendant l'étourdissement coûterait moins d'une fraction de cent par livre de viande et réduirait considérablement la cruauté.

« Si vous torturez un animal, vous êtes arrêté et qualifié de psychopathe. Mais si vous maltraitez systématiquement des millions de personnes, vous serez félicité pour votre sens des affaires », explique Kristof, soulignant le paradoxe inquiétant de notre système alimentaire.