Incatenati, affamati e sfregiati: 160 cani liberati dal brutale ring di combattimento

Cani trovati incatenati, affamati e sfregiati

Secondo la State Law Enforcement Division (SLED), gli agenti hanno scoperto cani legati con catene da legname da 12 libbre, molti visibilmente segnati da precedenti combattimenti. Alcuni sono rimasti senza cibo né acqua e un cucciolo è stato trovato morto. In un'altra proprietà, un cucciolo è stato scoperto in una gabbia, seduto tra le proprie feci, solo ed emaciato.

Un uomo è stato anche accusato di pericolo infantile dopo che le autorità hanno trovato armi da fuoco non protette in un armadio aperto accessibile a sua figlia.

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Sequestrati anche farmaci, contanti e armi da fuoco

Oltre ai cani, le forze dell'ordine hanno recuperato 69.700 dollari in contanti, 55 armi da fuoco e grandi quantità di farmaci, tra cui:

• 17 chili di marijuana
• 11 grammi di cocaina crack
• 1 grammo di cocaina
• 2 grammi di ketamina
• 990 pillole di fentanil
• 2.266 pillole di ecstasy

Gli arresti includevano accuse che andavano dai combattimenti tra animali e maltrattamenti degli animali al traffico di droga e al pericolo illegale di minori.

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Una questione di vecchia data e una lotta rinnovata

Il governatore Henry McMaster, coinvolto in iniziative anti-dogfight dal 2004, si è unito al capo dello SLED Mark Keel e ad altri funzionari in una conferenza stampa il 7 aprile per annunciare il fallimento. La veterinaria forense Jennifer Bonovich ha definito le condizioni dei cani un «destino peggiore della morte», descrivendo ossa rotte, fame e violenze brutali inflitte a scopo di lucro.

Dalla creazione dell'unità dedicata al combattimento tra cani di SLED nel 2023, il team ha salvato 492 cani e arrestato 116 persone.

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La legge sul «costo dell'assistenza» ricade sugli abusatori

Fino al 2023, i costi della cura dei cani sequestrati spesso ricadevano sui contribuenti e i cani non potevano essere adottati fino alla fine dei procedimenti legali. La situazione è cambiata con l'approvazione della legge sul «costo dell'assistenza», firmata dal governatore McMaster, che ora impone agli indagati di pagare le spese per la cura dei cani durante il caso o di confiscarli immediatamente per l'adozione.

L'ASPCA, che aiuta a ospitare e riabilitare i cani salvati, ha accolto con favore la legge come un passo importante per garantire un trattamento adeguato e una giustizia rapida.

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Elenco completo degli addebiti

Contea di Dillon:

• Un uomo di 50 anni: associazione a delinquere, maltrattamento degli animali
• Un uomo di 44 anni: pericolo di minori, combattimenti tra animali, possesso di droga, cospirazione
• Un uomo di 41 anni: lotta tra animali, cospirazione, traffico di marijuana, possesso di metanfetamina
• Un uomo di 24 anni: cospirazione criminale
• Un uomo di 22 anni: tre accuse di combattimento tra animali, tre accuse di maltrattamenti

Contea di Marion:

• Un uomo di 32 anni: lotta tra animali, traffico di droga, possesso di armi, arma da fuoco rubata, cospirazione
• Un uomo di 44 anni: cospirazione, lotta tra animali, maltrattamento degli animali
• Un uomo di 61 anni: cospirazione criminale
• Due uomini (29 e 45) e un uomo di 49 anni: combattimenti tra animali, maltrattamento degli animali