Un médicament vital contre la FIP chez les chats enfin approuvé en Italie

Une avancée pour la médecine féline en Italie

Après des années de pétitions, de questions parlementaires et de pressions publiques de la part de vétérinaires et de groupes de protection des animaux, le gouvernement italien a finalement autorisé l'utilisation vétérinaire de Remdésivir, le même médicament antiviral utilisé pendant la pandémie de COVID-19, pour le traitement Péritonite infectieuse féline (PIF).

Cette décision, annoncée par le sous-secrétaire à la santé Marcello Gemmato, est saluée comme une victoire majeure par les propriétaires de chats, les organisations de défense des droits des animaux et les professionnels vétérinaires. Pendant des années, ils ont plaidé pour l'accès légal à un médicament déjà approuvé et utilisé dans des pays comme le Royaume-Uni et les Pays-Bas.

Qu'est-ce que le FIP et pourquoi est-ce si dangereux ?

La FIP est causée par une mutation d'un coronavirus félin et constitue l'une des maladies virales les plus mortelles affectant les chats, en particulier ceux qui vivent dans des refuges ou des colonies extérieures. Une fois diagnostiquée, la maladie entraîne généralement la mort chez plus de 90 % des cas non traités.

La maladie est particulièrement cruelle : elle peut toucher n'importe quel chat, mais elle se propage souvent dans des environnements où vivent plusieurs animaux. Jusqu'à présent, il y avait aucun traitement officiellement autorisé en Italie, obligeant des propriétaires désespérés à se tourner vers des sources non réglementées, à payer des prix exorbitants ou à faire passer des médicaments en contrebande depuis l'étranger.

Le remdésivir : un médicament à usage humain qui sauve désormais les chats

Développé à l'origine et utilisé pour les humains pendant la crise de la COVID-19, Remdesivir (nom commercial Veklury) a démontré une efficacité élevée dans le traitement de la FIP. Grâce à la circulaire récemment signée par le sous-secrétaire Gemmato, le médicament peut désormais être prescrit « en dérogation » par des vétérinaires agréés sous leur responsabilité directe.

« C'était une promesse faite à des millions de familles italiennes vivant avec un chat », a déclaré Gemmato. « C'est une réponse concrète pour ceux qui attendent depuis des années une solution à une maladie qui a fait trop de victimes. »

La nouvelle autorisation contourne la précédente restriction réservée aux humains, une initiative rendue possible par la législation européenne existante et bien avant l'échéance réglementaire de l'UE prévu pour août 2026.

Une victoire pour les chats... et pour leur peuple

Défenseur du bien-être animal et ancien ministre Michèle Vittoria Brambilla, qui a été le fer de lance de la campagne parlementaire en faveur de ce changement, a qualifié cette décision de « réalisation majeure ». « Des milliers de chats seront sauvés », a-t-elle déclaré. « Jusqu'à présent, les gens étaient confrontés à un paradoxe déchirant : ils savaient qu'il existait un remède, disponible à l'étranger, mais pas légalement accessible ici. »

Cette situation a même donné lieu à une marché noir, certains profiteurs vendant des versions non réglementées du médicament en ligne, souvent à des prix exorbitants, en exploitant des propriétaires d'animaux en deuil.

Avec cette nouvelle approbation, le Remdesivir peut désormais être obtenu légalement via pharmacies vétérinaires et distributeurs agréés comme indiqué dans la législation italienne sur les médicaments vétérinaires de 2023.