«Un disastro»: i gatti selvatici conquistano una piccola isola francese, lasciando residenti e fauna selvatica sotto assedio

Dal paradiso alla paura

Molène, situata nel Mar d'Iroise al largo della costa della Bretagna, è stata a lungo considerata un rifugio tranquillo. Con una superficie inferiore a un chilometro quadrato, l'isola offre case in pietra, sentieri fioriti e uno stile di vita dettato dalle maree. Le auto sono assenti: qui le persone viaggiano solo a piedi.

Ma il paradiso ha ceduto il passo alla paura. I 160 residenti permanenti dell'isola ora condividono la loro casa con una stima Da 70 a 90 gatti selvatici. Quella che una volta veniva chiamata affettuosamente «l'isola dei gatti» è ora diventata una minaccia.

Attacchi a residenti e animali domestici

Almeno quattro incidenti sono già stati segnalati. In un caso, una donna che portava a spasso il suo cane è stata aggredita senza preavviso da un gatto selvatico saltato da una siepe. La donna spaventata è caduta, si è rotta un braccio e ha richiesto il ricovero in ospedale sulla terraferma.

Gli esperti di animali affermano che molti dei gatti aggressivi sono femmine che proteggono i loro cuccioli lungo percorsi turistici popolari. I residenti descrivono scontri improvvisi con gatti ringhianti che prendono di mira sia i cani che i loro proprietari.

Una minaccia per gli uccelli marini rari

Il pericolo non è limitato agli esseri umani. Molène fa parte di un arcipelago che ospita i la più grande colonia europea di procellarie delle tempeste, piccoli uccelli marini che nidificano nelle tane sotterranee. Queste specie fragili sono particolarmente vulnerabili alla predazione.

Vincent Pichon, vicesindaco di Molène, non ha usato mezzi termini: «È un disastro».
I gatti sono accusati di aver ucciso pulcini e disturbato intere colonie, aggravando la crescente crisi ecologica dell'isola.

Misure disperate

Le autorità hanno iniziato ad agire. Nelle ultime settimane, cinque gatti sono stati trovati avvelenati, mentre i funzionari spingono per soluzioni umane. È in corso un censimento e i proprietari di gatti senza chip ora rischiano multe fino a 750€.

Sono iniziate anche le campagne di cattura e sterilizzazione, anche se i veterinari sottolineano la difficoltà di catturare i felini selvatici. Una volta catturati, i gatti vengono spediti in barca alla vicina isola di Ouessant, dove avvengono le procedure di sterilizzazione.

Tuttavia, le divisioni sono profonde tra i residenti: alcuni chiedono misure più severe, altri difendono gli animali. Nel frattempo, il soprannome un tempo poetico di «isola dei gatti» ha ora un tono molto più scuro.