Vague de chaleur : comment protéger les oiseaux ?

La France est touchée depuis plusieurs jours par une vague caniculaire venue tout droit du Sahara ; le thermomètre pourrait même dépasser les 40° dans certaines régions. Face à ces températures exceptionnelles, des précautions s'imposent, tant pour les humains que pour les animaux. Parmi eux, les oiseaux, souvent grands oubliés des recommandations et pourtant parmi les premières victimes de la canicule.

L'eau, le principal problème

Comme pour beaucoup d'espèce, le problème principal que doivent affronter les oiseaux lors d'une vague de chaleur est l'accès à l'eau. Celle-ci leur est indispensable, non seulement pour se désaltérer, mais également pour se nettoyer. La raréfaction de l'eau, via l'assèchement des sources d'approvisionnement habituelles – gouttières, mares ou flaques – les pousse à voler sur de plus longues distances. Ils prennent alors le risque de s'épuiser et de s'exposer à des prédateurs – notamment les chats.La solution est simple : disposer des petits points d'eau dans votre jardin ou sur votre terrasse si vous vivez en appartement. Il est préférable de les poser à même le sol, afin de reproduire des conditions plus naturelles. La Ligue de Protection des Oiseaux préconise d'utiliser un récipient peu profond, de 3 à 4 cm pour empêcher les risques de noyade. Ces points d'eaux sont à installer à l'ombre – pour éviter que l'eau ne s'évapore trop vite. Bien évidemment, si votre jardin est fréquenté par des chats, placez plutôt ce récipient dans un endroit sûr, à l'abri des félins. Pensez à nettoyer le récipient régulièrement pour éviter la propagation de maladies.Ces bols d'eau ne seront pas seulement utiles aux oiseaux ; ils profiteront également aux hérissons, aux abeilles et autres insectes.

^{Source : LPO}

Attention aux oisillons

Certaines espèces, comme le martinet, sont particulièrement touchées par la chaleur, en raison de leur mode de nidification. En effet, ces oiseaux aiment loger sous les toits ; la hausse des températures rend très vite cet environnement étouffant, ce qui peut pousser les oisillons à vouloir quitter le nid pour y échapper. Ils chutent et se retrouvent à la merci d'éventuels félins, incapables de se défendre.Si vous trouvez un petit martinet dans votre jardin, ne cherchez tout d'abord pas à le nourrir. La LPO rappelle en effet que leur bec est particulièrement fragile. Vous risqueriez de faire pire que mieux. Le premier réflexe à avoir, après avoir mis l'animal en sécurité, est de contacter le centre LPO le plus proche de chez vous. Il en existe sept en France. Si ces centres se trouvent trop loin, prenez contact avec un centre de sauvegarde affilié à l'Union Française des Centres de Sauvegarde de la Faune Sauvage.La prise en charge doit se faire sans tarder ; les martinets, du fait de leur métabolisme rapide, ne peuvent rester trop longtemps sans manger.