Un jeune lionceau se fait balader dans une discothèque pour divertir les clients

Un très jeune lionceau a été - bien malgré lui - la star d'une fête dans un club de Toronto, au Canada, au début du mois d'août.

Les clients de la discothèque Lavelle ont pu prendre de nombreuses photos avec le bébé fauve ; c'est d'ailleurs grâce à ces dernières, publiées sur les réseaux sociaux, que des associations de défense des animaux locales ont été informées des faits.

^{Source : @Facebook}

En citant une loi de la ville de Toronto interdisant la "possession de lions ou autres animaux exotiques", l'ONG Animal Justice s'est plainte auprès de la SPA de Toronto (Toronto Animal Services) qui mène actuellement une enquête.

Camille Labchuk, avocate et directrice de l'association Animal Justice, a déclaré dans un communiqué de presse :

C'est illégal de faire parader des animaux exotiques dans des discothèques, à des fins de marketing. Les bébés animaux ne sont pas des jouets. Ce lionceau devrait être avec sa mère, et non pas utilisé pour prendre des selfies. 

^{Source : @CP24}

Le porte-parole du club Lavelle affirme que le lionceau a été introduit dans la discothèque par un riche client, mais que sa présence n'était en rien prévue par les organisateurs de l'évènement. Les gérants, alors occupés, n'auraient pas immédiatement pris conscience de la situation problématique ; entre temps, de nombreuses personnes avaient déjà posé auprès de l'animal.

Camille Labchuk, en se basant sur divers témoignages, estime probable que le lionceau provienne du Zoo de Bowmanville, dans l'Ontario, appartenant au dresseur hollywoodien Michael Hackenberger. Ce dernier est tristement célèbre depuis la publication de vidéos le montrant entrain de fouetter un tigre lors d'une séance de "dressage".

Une publicité proposant de "rencontrer" des lionceaux est d'ailleurs visible sur la page Facebook du très controversé Zoo de Bowmanville, et les fauves en question ont des caractéristiques similaires à celui aperçu à Toronto. Camille Labchuk s'indigne :

C'est réellement nuisible au bien-être de ces animaux d'être gardés par des particuliers et emmenés dans des évènements mondains. C'est aussi dangereux. Il s'agit d'animaux sauvages, qui ne sont pas dressés ni domestiqués. Ce ne sont pas des chats. 

^{Source : @680News}

Il faut, en outre, savoir que les lions, tigres ou autres fauves apprivoisés et éduqués afin d'évoluer en contact avec des humains sont, bien souvent, séparés de leur mère très (trop) tôt, battus et parfois même drogués.

Comme l'explique Jan Schmidt-Burbach - une vétérinaire membre de l'association World Animal Protection(WAP) basée à Bangkok - au site The Dodo :

Si vous pouvez faire des câlins, prendre des photos ou encore monter un animal sauvage, il y a de fortes chances qu'il ait été victime de maltraitance. Donc évitez cela.  

^{Source : @Canoe}