Un jaguar abattu juste après avoir été exhibé sur le passage de la torche olympique

La préparation des Jeux olympiques 2016 à Rio faisait déjà l'objet de diverses controverses (financements obscurs, retards dans la construction, conditions de travail, etc.). Cette fois, c'est à un scandale de taille que doivent faire face les organisateurs de l’événement sportif planétaire.

Lundi 20 juin, à Manaus, capitale de l'Etat d'Amazonas au nord du Brésil, des militaires ont abattu un jaguar qui s'était échappé après avoir été exhibé sur le passage de la torche olympique.

^{Source : @Facebook}

Le passage de cette dernière - censée faire le tour du pays avant son arrivée à  Rio pour l'ouverture des Jeux, le 5 août prochain - est à chaque fois l'occasion de parades et de festivités en tous genres. Ce jour-là, le cortège passait par un zoo de la ville, d'où la participation du jaguar au défilé, l'animal étant considéré comme le symbole de l'Amazonie.

Durant la cérémonie,  le félin -  prénommé Juma - était donc enchaîné afin que les athlètes puissent se faire photographier à ses côtés. Seulement, une fois les festivités terminées, lors du passage d'un enclos à un autre dans le zoo, le jaguar s'est échappé.

^{Source : @Facebook}

Afin de le neutraliser, les militaires présents lui ont d'abord envoyé des tranquillisants via une sarbacane ; mais le produit mettant apparemment trop de temps à agir, les autorités ont pris la décision de l'abattre. Le Comité d'organisation des JO de Rio-2016 a reconnait "une erreur" :

Nous avons commis une erreur en permettant que la torche olympique, symbole de paix et d'union entre les peuples, soit exhibée aux côtés d'un animal sauvage attaché.

Si la mort d'un animal exploité pour le divertissement des humains est en soi un triste événement, l'accident est d'autant plus déplorable que le jaguar est une espèce en voie de disparition. Juma avait d'ailleurs été sauvé des braconniers, comme de nombreux autres animaux vivant en captivité avec le Centre d'instruction de guerre dans la jungle (GIGS) de Manaus.

^{Source : @Facebook}

L'Institut de protection environnementale de l'Amazonas (IPAAM) a ainsi fait savoir dans un communiqué qu'elle regrettait qu'on ne lui ait pas demandé "l'autorisation pour que le jaguar Juma puisse participer à l'événement du passage de la torche olympique".

L'accident a fait l'objet de vives critiques sur la toile, de nombreuses personnes dénonçant le sacrifice du fauve dans un zoo qui était vide au moment des faits, selon des sources officielles. Le vétérinaire brésilien Diogo Lagroteria nous ôte les mots de la bouche en concluant :

Ce type d'activités [utiliser des animaux sauvages lors de parades, de cérémonies, etc.] est totalement inapproprié, inutile et relève de la pure vanité humaine.