Surmortalité inquiétante des tourterelles sur le Bassin d'Arcachon

Les températures caniculaires et l'humidité de l'été ont engendré une prolifération de maladies parmi les oiseaux. Les tourterelles, dont certaines espèces sont en danger d'extinction, ont été durement touchées, selon la Ligue de Protection des Oiseaux (LPO) Aquitaine.

Au refuge de la Ligue de Protection des Oiseaux du bassin d'Arcachon, situé dans le domaine de Certes à Audenge en Gironde, près de sept tourterelles soignées sur dix étaient atteintes de maladies. Le centre de soins, qui accueille jusqu'à 80 oiseaux blessés par jour pendant l'été, a été alerté en août par de nombreux appels signalant une surmortalité alarmante parmi les tourterelles dans la région du bassin d'Arcachon.

Les grosses chaleurs et l'humidité ont créé un terrain favorable au développement de diverses maladies, notamment la maladie des mangeoires, qui se propagent rapidement parmi les colombidés. Il peut s'agir de parasites ou de champignons également.

Justine Roque, soigneuse animalière à la LPO du Bassin d'Arcachon, a déclaré à France 3 Aquitaine : "Avec les grosses chaleurs et l'humidité, il y a pas mal de maladies qui se sont développées, notamment la maladie des mangeoires qui se transmettent très rapidement aux colombidés. Cela peut être des parasites ou des champignons aussi."

En été, les mangeoires que certaines personnes laissent pour nourrir les oiseaux deviennent des vecteurs de maladies. Les soigneurs insistent sur le fait qu'il ne faut pas nourrir les oiseaux en été, car cela favorise la propagation de parasites et de champignons. En revanche, laisser de l'eau à disposition est acceptable, à condition de nettoyer les points d'eau régulièrement.

Parmi les oiseaux recueillis cet été par le Centre LPO du Bassin d'Arcachon se trouvent des tourterelles des bois, une espèce particulièrement rare et fragile. Justine Roque, soigneuse animalière à la LPO du Bassin d'Arcachon, a expliqué : "Cette espèce sauvage est très rare. On en a occasionnellement, mais c'est très rare en centre de soins. Cette espèce est très fragile et stressée, car elle était chassée. Et justement, il y a des dérogations ces dernières années pour interdire sa chasse, parce que les populations sont en danger. Quand on a une tourterelle des bois, on doit faire très attention en la manipulant."

La situation est d'autant plus inquiétante car la surmortalité affecte une espèce déjà en danger, en particulier en France où les populations d'oiseaux nicheurs déclinent. Dans ce contexte, le ministre de la Transition écologique a pris un arrêté le 2 août 2023, prolongeant l'interdiction de la chasse à la tourterelle des bois jusqu'en juillet 2024 sur l'ensemble du territoire métropolitain. Cette espèce (Streptopelia turtur) est en effet menacée d'extinction et figure sur la liste rouge de l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN).