Sea Shepherd pointe du doigt un chantier éolien suite à l'échouage de baleines

Deux cétacés ont été retrouvés morts sur les plages de la Seine-Maritime ces derniers jours. Le premier, un rorqual d'environ trois mètres, s'est échoué sur la plage de Veules-les-Roses ce jeudi, tandis que la carcasse d'un autre cétacé, un rorqual commun de vingt mètres de long, a été découverte sur une plage à quelques kilomètres de là la veille. Les autorités ont réagi rapidement et ont annoncé qu'une opération de retrait des carcasses était en préparation.

Cette opération est "préparée parallèlement par les services de l'État en lien avec les différents partenaires, publics et privés, afin d'assurer son retrait, dès lors que les conditions seront réunies", a déclaré la préfecture de Seine-Maritime dans un communiqué transmis jeudi soir. Le retrait des carcasses est une opération délicate qui nécessite une logistique importante et qui doit être menée avec précaution.

Le premier cétacé découvert était un rorqual commun, un animal d'une taille impressionnante. Mesurant environ 19 mètres de long et pesant près de 30 tonnes, il s'était échoué sur la plage de Saint-Valery-en-Caux, située à environ sept kilomètres de Veules-les-Roses. Malheureusement, l'animal n'a pas survécu et la maire de Saint-Valery-en-Caux a publié un arrêté pour fermer la plage au public.

L'opération de remorquage de la carcasse du cétacé a été jugée "particulièrement dangereuse" par la préfecture, compte tenu de la taille de l'animal, de la période de grandes marées et des conditions météorologiques difficiles. La carcasse sera donc suivie de près et les navigateurs seront informés de sa position afin d'éviter les collisions.

L'ONG Sea Shepherd, dédiée à la protection de l'environnement marin, suspecte que la pollution sonore générée par le chantier éolien en cours de construction à Fécamp, situé à 40 km des plages où les baleines se sont échouées, pourrait être à l'origine de ces tragédies. "Les baleines sont extrêmement sensibles au bruit qui les désoriente, les empêche de communiquer et de se nourrir et qui peut même aller jusqu’à causer des hémorragies internes et entraîner la mort", explique Sea Shepherd. L'association demande donc l'ouverture d'une enquête pour tenter de déterminer les causes exactes de la mort de chaque baleine.

Le nombre d'échouages de cétacés sur les côtes françaises a connu une augmentation inquiétante ces dernières années. Selon le Réseau National échouages (RNE), 1 051 mammifères marins, dont 890 dauphins, ont été trouvés morts sur les plages de France en 2022. Les experts attribuent cette augmentation aux activités humaines telles que la pollution, la pêche, les collisions avec des navires, ou encore le bruit sous-marin.