Nutmeg, le chat «le plus vieux du monde», vient de s'éteindre

Nutmeg vient d'achever sa neuvième vie. Ce chat originaire deBlaydon, dans le Nord-Est de l'Angleterre, s'est éteint ce vendredi 15 septembre à l'âge canonique de 32 ans. Il était très probablement le chat le plus âgé du monde.

^{Source : North News}

Nutmeg, dont la santé était fragile depuis 2015, a été conduit chez le vétérinaire vendredi dernier pour des problèmes respiratoires. Le félin est décédé quelques heures plus tard, à a clinique, des suites d'un arrêt cardiaque."Nous avons le coeur brisé", ont expliqué Liz et Ian Finlay à la presse locale, le couple de Britanniques aujourd'hui retraités qui avait adopté Nutmeg il y a 27 ans, en 1990.[caption id="attachment_40510" align="alignnone" width="1458"]

Nutmeg (au premier plan), aux alentours de 2001, alors âgé d'un quinzaine d'années. Source : Ian et Liz Finlay[/caption]"C'est comme si mon coeur avait été arraché. Il avait une personnalité extraordinaire, nous l'aimions de tout notre coeur", s'est confiée Liz Finlay, au lendemain du décès de Nutmeg. "J'ai même du mal à mettre des mots sur le manque que son décès a provoqué. Il a laissé un immense vide dans nos vies", a ajouté son mari, Ian.[caption id="attachment_40509" align="alignnone" width="978"]

Nutmeg avec sa famille, Ian et Liz Finlay, en 2015. Source : North News[/caption]En 1990, Nutmeg, alors vraisemblablement abandonné, avait suivi le précédent chat du couple jusque dans leur jardin. Liz et Ian avaient alors décidé de l'adopter au bout de quelques jours. À l'époque, un vétérinaire l'avait ausculté et avait estimé son âge à 5 ans.Le couple attribue l'exceptionnelle longévité de leur chat à l'amour et aux bons soins qu'ils lui ont prodigués pendant plus de 25 ans. "Il n'était pas notre chat. Nous étions ses humains et il nous l'a toujours rappelé. Je pense que c'est le secret de sa longévité", ont-ils précisé.[caption id="attachment_40508" align="alignnone" width="634"]

Nutmeg dans les bras de Liz et Ian Finlay, en 2015. Source : North News[/caption]Avant Nutmeg, un chat baptisé Creme Puff s'est éteint en 2005 dans son foyer du Texas, aux États-Unis, à l'âge de 38 ans. Selon le classement du "Guiness des records", c'est officiellement le chat le plus vieux de l'histoire.Nutmeg n'avait quant à lui jamais pu entrer dans le célèbre livre car il n'a jamais eu de certificat de naissance. Le titre est aujourd'hui détenu par Corduroy, un félin âgé de 28 ans, qui coule des jours paisibles dans l'Orégon, dans le Nord-Ouest des États-Unis.

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