L’inquiétant état de santé des orques Marineland d’Antibes

L'état alarmant de santé des orques Wikie et Keijo, résidents du Marineland d'Antibes, a récemment suscité de vives inquiétudes parmi les défenseurs des droits des animaux et les biologistes marins. La biologiste marine Ingrid Visser a observé ces deux orques le 17 juin 2023 et a constaté des signes évidents de leur mauvaise santé, notamment des lésions sous-dermiques, des dents gravement usées et des comportements stéréotypés. Ces observations renforcent la nécessité pressante de transférer ces dernières orques "françaises" vers un sanctuaire.

Wikie, qui a passé toute sa vie, soit vingt-deux ans, dans les installations du Marineland, a été témoin de la mort de ses parents et de sa mère adoptive, Freya. Elle a également vu son demi-frère Valentin disparaître. Pendant toutes ces années, elle a été contrainte de participer à des spectacles sans relâche pour le divertissement du public, sans aucun répit. Actuellement, elle partage son enclos avec son frère Inouk et ses fils Moana et Keijo, participant encore et toujours à des représentations pour gagner quelques maigres récompenses sous forme de poissons morts.

Ces orques, retenues dans des bassins chlorés depuis leur naissance, sont incapables de nager librement, de plonger dans les profondeurs ou de se nourrir selon leurs besoins naturels. La captivité les contraint à des niveaux de stress et d'ennui insupportables, les poussant à répéter de manière obsessionnelle les mêmes mouvements, mettant ainsi leur équilibre mental en péril. Il est difficile d'affirmer que Wikie et Keijo, nés d'une union incestueuse entre sa mère et son oncle, sont en bonne santé lorsque l'on observe leur comportement répétitif, comme nager en cercle de manière obsessionnelle ou sortir la tête hors de l'eau, bouche ouverte, en faisant constamment rouler leur langue, un comportement similaire à celui d'un bébé en train de téter.

La captivité a également causé des blessures physiques à ces orques en raison de leurs comportements stéréotypés répétitifs. Les experts avaient déjà sonné l'alarme à ce sujet dans des rapports antérieurs, notamment en ce qui concerne Moana, pour lequel le Dr Gallego avait demandé une intervention vétérinaire urgente en 2021. Malheureusement, depuis lors, aucune mesure n'a été prise pour soulager ces animaux de leur souffrance due à la captivité. Plus inquiétant encore, il est à craindre que les quatre orques soient envoyées au Japon, où elles seraient exploitées jusqu'à leur mort. Les défenseurs des droits des animaux s'opposent fermement à une telle issue.

Face à cette situation préoccupante, les défenseurs des droits des animaux se disent ouverts au dialogue avec la direction du Marineland et de Parques Reunidos, à qui ils ont déjà adressé des courriers pour explorer des solutions alternatives à leur projet actuel. Ils sont également en contact avec le ministère de la Transition écologique. Les soigneurs qui s'occupent actuellement des orques et des dauphins seront également impliqués dans la transition vers un sanctuaire, car ils seront les premiers à devoir prendre soin de ces animaux lorsqu'ils seront transférés.

Pour permettre à Wikie, Keijo, Moana et Inouk de prendre leur retraite bien méritée et de guérir de leurs blessures physiques et mentales, les défenseurs des droits des animaux appellent à ce qu'ils soient préparés à rejoindre ensemble l'un des sanctuaires marins en construction, où ils pourront enfin vivre une vie plus proche de leur habitat naturel. Ils invitent également le public à se joindre à leur cause en signant une pétition visant à sensibiliser à la nécessité de protéger ces orques et à mettre fin à leur captivité au Marineland d'Antibes.