Les chevaux peuvent utiliser des symboles pour communiquer avec nous

Une étude menée par des chercheurs norvégiens a mis en évidence la capacité des chevaux à communiquer avec nous via l'utilisation de symboles. Les scientifiques ont, au cours de leurs recherches, appris à 23 équidés de races différentes à reconnaître différents signes afin de se faire comprendre.Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé une simple couverture. Ils ont ensuite créé trois symboles différentes, signifiant chacun : pas de changement, avec couverture, sans couverture. Une dresseuse professionnelle a ensuite entraîné les animaux à interpréter les symboles, afin qu'ils puissent ensuite choisir par eux-mêmes s'ils souhaitaient ou non garder la couverture. Les 23 chevaux ont réussi le dressage en 14 jours.[caption id="attachment_41274" align="alignnone" width="2167"]

Gauche : avec couverture, centre : pas de changement, droite : sans couverture[/caption]

^{Source : Applied Animal Behavior}

Une fois le dressage complété, l'équipe de scientifiques a mis les chevaux en condition et a évalué leur capacité de décision, en fonction du temps. La période de test s'est déroulée en deux parties, de février à mai 2013, et d'août à décembre 2013. Les chercheurs ont ainsi constaté que les chevaux ne faisaient pas des choix au hasard, mais bien en fonction des conditions climatiques.

^{Source : Applied Animal Behavior}

S'il faisait froid, les chevaux touchaient du bout du museau le symbole "avec couverture". S'ils portaient déjà une couverture, ils touchaient le symbole "pas de changement". S'il faisait chaud, à l'inverse, ils touchaient le symbole "sans couverture" s'ils en portaient une, et "pas de changement" s'ils n'en portaient pas.

^{Source : Applied Animal Behavior}

Les chercheurs ont ainsi conclu que les chevaux étaient parfaitement capables de comprendre les conséquences de leur choix. Ils espèrent désormais que leurs résultats serviront à approfondir les capacités d'apprentissage des équidés, afin d'améliorer les différentes méthodes utilisées dans le dressage des chevaux.

^{Source : Applied Animal Behavior}

^{Via : Science Mag}

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