La terrible vérité derrière la démarche « extraordinaire » de ces chevaux

Le Tennessee Walking Horse est une race de cheval originaire, comme son nom l'indique, de l'État du Tennessee, aux États-Unis. Si ces chevaux étaient d'abord destinés à être utilisés sur les plantations méridionales du pays, ils ont ensuite gagné leurs lettres de noblesse grâce à leur élégance, leur galop élancéet leur caractère doux.La race participe d'ailleursdepuis très longtemps àdes compétitions, qui cachent, hélas, une terrible vérité.En effet, les chevaux s'illustrent par une démarche très particulière, appelée Big Lick, prisée des juges et des spectateurs. Lors du Big Lick, l'animal lève la jambe très haut, dans un geste tout sauf naturel.

Ce pas calculé est obtenu via un procédé extrêmement cruel, provoquant des souffrances insoutenables à l'animal.Pour ce faire, les dresseurs appliquent régulièrement des matières caustiques, telles que de l'essence ou du kérosène, sur les jambes des chevaux, avant de les bander pour laisser les produits chimiques "mariner".

^{Source : HSUS}

La maltraitance ne s'arrête pas là. Une fois l'application des substances corrosives terminée, les dresseurs ajoutent des chaînes ou des poids, afin qu'à chaque mouvement, le métal heurte la peau brûlée, obligeant les chevaux à lever très haut la jambe.De nombreux dresseurs placent également plusieurs fers à cheval sur les sabots des animaux.

^{Source : HSUS}

Ce procédé, appelé maréchalerie à pression, a été interdit par le Congrès américain en 1970, via le Horse Protection Act, mais cette interdiction n'empêche pas un grand nombre de dresseurs de l'utiliser illégalement.Malheureusement, le Département d'Agriculture des États-Unis ne dispose pas de moyens suffisants pour contrôler chaque compétition équestre, et tente de pallier à ce manque en envoyant un inspecteur indépendant s'assurer du bon déroulant des spectacles, maisil n'est pas rare de voir ce représentant se laisser tenter par des pots-de-vin ou approuver le statu quo.

^{Source : HSUS}

La loi de 1970 oblige à la vérification de chaque cheval avant une compétition. Lors de cette vérification, les officiels secouent les jambes des chevaux avant leur entrée sur la piste, afin de s'assurer que l'animal ne montre aucun signe de douleur. Ils vérifientégalement qu'aucune cicatrice n'est présente.Hélas, cette précaution ne suffit pas, et de très nombreux dresseurs ont trouvé une parade : ils enduisent les jambes de leurs chevaux de produits anesthésiants et utilisent de la peinture en spray pour cacher les marques ou les traces.

^{Source : HSUS}

L'associationHumane Society of the United Statesa infiltré plusieurs lieux d'entraînement afin de rassembler des preuves et permettre de mettre un terme à ces pratiques d'un autre temps. Le travail des volontaires de l'organisation a provoqué la chute d'un de ces dresseurs capitalisant sur la souffrance des chevaux. L'homme a été condamné à une amende de près de 75 000 $ (70 000 €), assortie d'une probation de trois ans.Ne manquez pas ce reportage retraçant l'enquête de l'Humane Society of the United States :[embed]https://www.youtube.com/watch?v=gxVlxT_x-f0[/embed]Avant le départ du président Obama, son administration a renforcé la protection des Tennessee Walking Horses, en exigeant notamment que les inspecteurs non fédéraux soient également des vétérinaires certifiés.La souffrance animale ne doit jamais être utilisée pour divertir ou amuser. Vous pouvez signer la pétition pour combattre cette pratique barbare en cliquant ici.

^{Via : The Humane Society of the United States}

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