Hausse alarmante des abandons de lapins

Chaque année, à l'approche de la rentrée, les refuges pour animaux se trouvent submergés par les abandons post-estivaux. Parmi les laissés pour compte se trouvent non seulement des chiens et des chats, mais aussi des lapins. Une situation peu commune qui se dévoile au refuge Aspa St Roch de Valence, où une quinzaine de lapins attendent désespérément d'être adoptés.

Au cœur du refuge St Roch de Valence, le tumulte des aboiements et des miaulements ne cesse jamais. Ludivine, la présidente du refuge, constate avec amertume que "l'été a été difficile comme toutes les années." Le phénomène des abandons d'animaux pendant la période estivale ne fait qu'augmenter d'année en année. "Il y a des semaines où la fourrière se trouve avec ses vingt boxes pour chiens pleins à craquer. Et les chats, c'est encore pire, la situation est hors de contrôle," explique-t-elle. Le refuge abrite actuellement plus de 80 chiens et plus de 60 chats. Ludivine estime que pendant cet été, "environ une centaine d'animaux ont été abandonnés." Cette année apporte une nouveauté triste et alarmante : l'afflux d'abandons de lapins.

"Cette année, les abandons de lapins ont explosé. Auparavant, nous n'en voyions qu'occasionnellement. Maintenant, il y en a une quinzaine," déplore la présidente du refuge. Parfois, ces lapins sont des femelles enceintes, qui donnent naissance à des portées de petits. Face à cette réalité, l'association a dû mettre en place une liste d'attente pour les personnes souhaitant abandonner leurs NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie) tels que les lapins, hamsters et souris.

L'accueil de ces animaux ne se fait malheureusement pas dans des conditions optimales, comme le reconnaît Ludivine. Des cages s'empilent à l'accueil du refuge. "À l'origine, nous sommes un refuge pour les chiens et les chats, nous ne disposons pas d'installations adaptées pour les lapins. De plus, nous sommes les seuls à récupérer des lapins dans la région, avec Les Grandes Oreilles," une pension pour lapins située à Saint-Romain-de-Jalionas, en Isère. "C'est à une heure et demie de Valence, donc les gens hésitent à s'y rendre. D'ailleurs, ils font également face à un débordement de lapins !" précise-t-elle.

Ainsi, Bounty, Grisette et bien d'autres demeurent dans leurs cages, attendant une lueur d'espoir. Les justifications des propriétaires qui abandonnent leurs lapins sont similaires à celles entendues pour les chats et les chiens, constate Gislaine, membre de l'équipe d'accueil du refuge : "Nous ne pouvons plus nous en occuper, nous manquons de temps, nous devons nous séparer d'eux ; de toute façon, une fois que la décision d'abandon a été prise..." déplore-t-elle.

Pour offrir une nouvelle chance à ces animaux, le refuge mise principalement sur le bouche-à-oreille et sur les journées portes ouvertes, prévues cette année pour le week-end du 7 et 8 octobre 2023. Une lueur d'espoir pour ces lapins qui cherchent désespérément une famille aimante et responsable.