France : désormais plus 500 loups sur le territoire

Le loup est officiellement de retour en France depuis 1992, après le lâcher de deux animaux dans le parc national du Mercantour. La population a grandi de manière exponentielle depuis bientôt trente ans, pour atteindre aujourd'hui les 530 individus, comme l'explique le site duNational Geographic.

^{Source : Pixabay}

Ce chiffre a été rendu public par l'Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage, via un rapport commandité en 2017 par le Ministère de l'environnement dans le cadre duPlan national d’action sur le loup et les activités d’élevage. Le but : évaluer le nombre de loups et la répartition de de ces derniers dans l'Hexagone afin de déterminer la viabilité de l'espèce sur le long terme.Le seuil de viabilité a été fixé à 500 : avec 530 loups en France aujourd'hui, le canidé sauvage semble en très bonne voie de se maintenir. Mais cette nouvelle est loin de ravir tout le monde. En effet, depuis sa réintroduction dans les années 90, le loup fait aussi face à de nombreuses oppositions. En tout premier lieu, celle des éleveurs, qui craignent pour leurs troupeaux. On dénombre en effet plusieurs attaques de loups par an.

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Pour tenter de répondre à ces inquiétudes, les autorités ont décidé de mettre en place des quotas d'abattage. En 2018, la loi autorisait l'abattage de 40 loups. Au total, ce sont 51 animaux qui ont péri.Murielle Guinot-Ghestem, responsable du réseau louplynx à l’ONCFS, explique :

Au début, c’était un ou deux par an, l’an dernier nous étions à 50 loups tués et cette année nous estimons le chiffre à une centaine. Nous en sommes déjà à 40 au mois de juin.

Si bon nombre d'attaques de troupeaux sont mises sur le compte des loups, Murielle Guinot-Ghestem tient à rappeler :

La population de loups augmente donc les attaques augmentent, c’est le constat logique qui est fait, mais d’autres observateurs avancent que si le nombre de loups tués augmente, les attaques continuent malgré tout d’augmenter.

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Le problème des tirs contre le loup réside dans un simple fait : ils sont indifférenciés et peuvent toucher n'importe quel individu. Si le mâle alpha est tué, la meute tend à se séparer, et d'autres meutes sont alors créées. Cela contribue donc à étirer le territoire de présence du loup, car les meutes ne partage pas le même territoire, et à exposer d'autres troupeaux à des attaques.L'ONCFS a décidé de réaliser une étude sur l'impact des tirs létaux sur les loups et leur efficacité dans la régulation ou non de l'animal.