Fermeture du delphinarium du parc Astérix

Le parc Astérix a annoncé son intention de fermer son delphinarium, ouvert en 1989. Attraction phare du parc, l'endroit était malgré tout l'objet de vives critiques de la part des associations de défense des animaux marins. Nicolas Kremer, le directeur général du parc Astérix, a accepté de revenir dans les colonnes du Parisien sur cette décision historique.Il confie :

 En fait, nous y réfléchissons depuis plusieurs années. Je dirais même que la décision est prise depuis trois ans. Mais cela demande du temps de trouver la bonne solution pour le bien-être des animaux, surtout pour les dauphins. Nous avons discuté avec les spécialistes, les scientifiques, les associations… Aujourd'hui, la solution de placement pour nos 8 dauphins et nos 5 otaries est finalisée.

^{Source : Le Parisien - Olivier Boitet}

Les animaux vont rejoindre d'autres delphinariums en Europe, la réintroduction en milieu naturel étant impossible. Il n'existe, de plus, aucun sanctuaire marin prêt à les accueillir. Le transfert commencera dans deux mois, mais le parc se réserve le droit de ne pas donner de détails supplémentaires.Nicolas Kremer l'assure également : le parc Astérix n'a pas cédé face à la pression des associations.

Je vous l'ai dit, nous y pensions depuis longtemps. Le Parc Astérix est avant tout un parc d'attractions, pas un parc animalier. Nous souhaitons nous recentrer sur ce qui est notre activité principale. En ce qui concerne les décisions politiques, dire il faut arrêter les delphinariums sans apporter aucune solution alternative, c'est facile et cela ne peut rester qu'un vœu pieux…

^{Source : Le Parisien - Olivier Boitet}

Il nie d'ailleurs tout acte de maltraitance sur les animaux et parle même de "traumatisme" pour l'équipe de soigneurs et de scientifiques lorsqu'ils entendent ce mot dirigé à leur encontre. La décision ne fait pas suite à une baisse de fréquentation du spectacle, car "50 % des visiteurs venaient le voir". Nicolas Kremer ne souhaite pas non plus monter l'exemple :

Ce n'est pas une incitation à la fermeture d'autres delphinariums. Nous travaillons en parfaite intelligence avec Planète Sauvage et Marineland. Avoir des animaux, c'est dans leur ADN. Chez nous, cela devenait presque incongru. Mais je sais que les animaux y sont bien traités, même si ce n'est pas comme dans la nature. Les delphinariums ont un vrai rôle dans la conservation, la connaissance scientifique des espèces et la sensibilisation du public à leur sauvegarde.

Les soigneurs et membres de l'équipe vétérinaire seront pour certains reclassés en interne, tandis que d'autres quitteront le parc de leur propre chef. Quant à l'amphithéâtre, il sera reconverti. Nicolas Kremer conclut :

L'heure est à l'émotion de voir partir ces animaux auquel nous sommes attachés. Je regretterai le spectacle car il était magnifique. Mais peut-être que je serai soulagé dans quelques mois…