Ils abandonnent une caisse de transport contenant neuf chatons assoiffés

Par une très chaude journée d'été, deux personnes sont descendues de voiture devant le refuge Southeast Volusia Humane Society, situé à New Smyrna Beach, en Floride (États-Unis) pour y déposer une caisse de transport fermée.

 ^{Source : Southeast Volusia Humane Society}

La caisse, dont la température montait chaque seconde à cause du soleil, était pleine de chatons, qui avaient été "trouvés" dans le quartier. Karen Morgan, directrice du refuge, raconte :

J'ai vu un chaton passer sa tête par le couvercle, et ils ont essayé de le repousser à l'intérieur. Avec un membre de l'équipe, nous sommes sortis en courant. J'ai attrapé la boîte, et je l'ai ouverte à l'intérieur.

^{Source : Southeast Volusia Humane Society}

À l'intérieur, ils ont trouvé neuf chatons en bas âge, qui souffraient énormément de la chaleur. La boîte n'était pas ventilée, et la voiture dans laquelle ils avaient été transportés était un véritable four. Karen poursuit :

Ils étaient sur du cuir et du vinyle noirs à l'intérieur de la voiture, ce qui leur a fait ressentir la chaleur encore plus. Ils étaient directement exposés au soleil sans rien pour les protéger. Si vous avez déjà laissé une canette de Coca sur le siège avant d'une voiture en plein soleil pendant plusieurs heures, vous aurez une idée de la chaleur qu'ils dégageaient. L'un d'eux tirait la langue et haletait dans mes mains, et je pensais qu'il allait perdre connaissance.

Pour éviter un choc thermique, la température des chatons a été abaissée progressivement :

Nous avons rapporté des serviettes humides, de l'eau et du lait. Tout ce qui pouvait les intéresser et les réhydrater. Leur température corporelle a commencé à baisser, et nous voulions être sûrs que tout était fait correctement pour leur éviter un choc thermique.

^{Source : Southeast Volusia Humane Society}

Heureusement, l'état de chacun des chatons a fini par se stabiliser. Parce que le refuge était plein, Karen a confié pour la nuit les neuf bébés à Jan Wenger, qui témoigne :

Je les ai ramenés chez moi la nuit dernière alors qu'ils étaient terrorisés et sales, donc nous leur avons donné un bon bain. Je les ai lavés, nourris, et préparés à aller au lit. Ils sont tous très affectueux, et la plupart arrivent en courant quand vous entrez dans une pièce. Et ils adorent les câlins.

Jan a même choisi leurs noms. Elle a choisi de les baptiser Ernest, Elizabeth, Jefferson, Terrence, Carlotta, MinniJean, Gloria Ray, Thelma et Melba, en référence aux "Neuf de Little Rock", ces étudiants afro-américains que le gouvernement de l'Arkansas (États-Unis) avait empêché d'étudier en 1957, en plein mouvement afro-américain des droits civiques.Karen Morgan, la directrice du refuge, conclut :

Nous sommes extrêmement reconnaissants qu'autant de personnes aient participé à leur sauvetage. Ils étaient sur le point de mourir d'une façon extrêmement douloureuse.

^{Source : Southeast Volusia Humane Society}

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