José et Liso étaient deux lions de cirque, qui avaient été sauvés en 2014 par l'associationAnimal Defenders International(ADI) dans le cadre d'une opération massive au Pérou et en Colombie.

Source : ADI
Alors qu'ils coulaient des jours heureux au sanctuaire Emoya Big Cat Sanctuary en Afrique du Sud,tenus à l'écart du danger et de la souffrance, ils ont été sauvagement assassinés par des braconniers début juin.

Source : Emoya Big Cat Sanctuary
Sous le choc, les membres du sanctuaire ont réagi sur leur page Facebook :
Chers amis, c'est avec le cœur lourd que nous demandons votre patience et votre compréhension pendant que nous enquêtons sur l'attaque traumatisante qui a eu lieu dimanche dernier. Nous avons mis en place une surveillance permanente ainsi que des patrouilles armées pour garantir la sécurité des animaux et du sanctuaire.
De son côté,Animal Defenders International, l'association qui avait sauvé les deux félins, a commenté :
Le lâche assassinat de ces deux lions âgés, doux et innocents, et dont l'un souffrait de lésions cérébrales causées par les coups qu'il a reçus au cirque, ne doit pas rester impuni.

Source : Emoya Big Cat Sanctuary
Devenus meilleurs amis au sanctuaire, les deux lions n'ont malheureusement pu profiter de leur nouvelle vie que pendant un peu plus d'un an. Les braconniers n'ont pas fait que les tuer, ils ont également coupé leur tête et leurs pattes avant de les écorcher.Si les raisons exactes de cet acte cruel ne sont pas connues, les parties de leur corps qui ont été coupées seront probablement vendues sur le marché noir ou utilisées comme trophées de chasse.Ce crime brutal n'est qu'un nouvel épisode de la triste série en cours, après l'exécution de Vince, le rhinocéros du zoo de Thoiry (Yvelines) en mars ou encore celle de Satao II, l'un des plus vieux éléphants au monde.

Source : Emoya Big Cat Sanctuary
Malgré la peine et la douleur, le sanctuaire est déterminé à ne pas baisser les bras. Dans une autre publication sur Facebook, ils réaffirment leur engagement :
Nous avons tous le coeur brisé, mais ces assassins n'auront jamais raison de la liberté qu'ADI s'efforce de défendre. Nous n'allons pas abandonner. Nous sommes tous unis. Chaque sanctuaire, chaque bénévole, chaque ami de ADI et du sanctuaire. Chacun d'entre nous.
Si vous souhaitez aider le sanctuaire et les aider à continuer à sauver de nombreux animaux chaque année, vous pouvez faire un don en cliquant ici. Et pour aider l'association Animal Defenders International à mettre fin au braconnage illégal qui coûte la vie à des milliers d'animaux, faites un don en cliquant ici.
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