Des associations dénoncent la méconnaissance de la loi sur les chiens guides d'aveugles

Lucy Huet, formatrice et déficiente visuelle, a raconté à l'AFP les déconvenues qu'elle a rencontrées à plusieurs reprises ces dernières années en tentant d'entrer dans des commerces ou des établissements publics avec son chien guide. Commentaire hostile d'un vigile à l'entrée d'un supermarché, refus d'un employé de la laisser entrer avec son chien à la piscine... Autant de situations auxquelles elle a dû faire face, malgré la loi.

Depuis 1987, l'accès des chiens guides et d'assistance dans tous les lieux qui accueillent du public est inscrit dans la loi. Pourtant, l'Association nationale des maîtres de chiens guides a recensé l'an dernier 93 refus d'accès à des personnes accompagnées de leur chien guide, dans tous les secteurs d'activité.

"C'est surtout dû à une méconnaissance de la loi", selon Stéphane Boutemy, directeur de l'association qui réalise des médiations avec les établissements signalés par des personnes en situation de handicap. La méconnaissance de la loi, mais aussi des chiens, expliquent ces incidents, selon les acteurs du secteur.

Les chiens guides d'aveugles ou d'assistance sont spécialement éduqués pour aider les personnes en situation de handicap. Outre les canidés qui guident les personnes aveugles, il existe des chiens qui alertent leur maître lorsqu'ils entendent certains sons ou anticipent une crise d'épilepsie. Ces animaux sont "éduqués spécifiquement en fonction du handicap" de leur futur maître, "dans des écoles labellisées", souligne Yasmine Debarge, déléguée générale de Canidea, confédération qui regroupe des associations de chiens d'aide aux personnes.

Pour lutter contre les refus d'accès aux lieux ouverts au public, la sensibilisation reste clé. Canidea mène notamment un projet de vidéos pédagogiques autour de ces chiens guides, destinées aux salariés dans le secteur des services.

"Aujourd'hui, on peut prendre la parole sur ces sujets, notamment sur les réseaux sociaux, la société y prête une meilleure attention", relève néanmoins Bruno Gendron, président de la Fédération des aveugles de France. En mars, deux cas de refus d'accès ont été relayés sur internet et dans les médias, suscitant l'indignation. Anthony Martins-Misse, entrepreneur et judoka paralympique, a dénoncé un chauffeur Uber, qui a refusé de le prendre en charge avec son chien guide, un accrochage qui a ensuite dégénéré. De son côté, Timothée Adolphe, sprinter paralympique, a dénoncé le refus d'EasyJet de lui réserver une place à bord d'un vol Paris-Toulouse avec son chien guide.

Geneviève Darrieussecq, ministre déléguée auprès du ministre des Solidarités, de l'Autonomie et des Personnes handicapées, a ainsi demandé à Uber de "travailler à un cahier des charges", à la suite de la mauvaise expérience d'Anthony Martins-Misse. De façon plus générale, il faut mener une "action au niveau des branches professionnelles de tout l'écosystème touristique", notamment en amont des Jeux Olympiques de Paris en 2024 et de l'arrivée attendue de milliers de spectateurs en situation de handicap, dit-elle.

Pour améliorer la situation, les associations du secteur militent pour une meilleure sensibilisation des acteurs de la société et des établissements accueillant du public, notamment en mettant en place des formations sur le rôle des chiens d'assistance et les obligations légales. La Fédération des aveugles de France propose également la création d'un label "Accessibilité et chiens guides" pour les établissements qui respectent les normes et qui accueillent favorablement les personnes accompagnées de leur chien guide.

Les chiens guides jouent un rôle crucial pour les personnes en situation de handicap en leur offrant une plus grande autonomie et une meilleure qualité de vie. Le refus d'accès aux chiens guides dans les commerces et les transports constitue une violation des droits des personnes handicapées et nuit à leur bien-être. Il est donc important que les lois existantes soient appliquées et que des actions de sensibilisation soient mises en place pour lutter contre la méconnaissance de la loi et des chiens guides.