De nombreux veaux mâles sont tués à la naissance

Malgré les efforts de l'industrie laitière anglaise pour faire disparaître, ou du moins, pour atténuer la pratique, les petits veaux mâles continuent d'être tués à la naissance, comme le rapporte le journalThe Guardian.En effet, il est beaucoup plus économique pour les éleveurs de se débarrasser de l'animal dès les premières heures de sa vie que de le vendre plus tard : 6 livres (un peu de moins de 7 euros), contre 30 livres (34 euros). D'après des chiffres récents, ce sont ainsi 95 000 petits veaux qui sont abattus.

^{Source : Channel 4}

Pourquoi se débarrasser des veaux mâles ? Tout simplement car ils ne produisent pas de lait, et sont donc totalement inutiles aux éleveurs. Plusieurs solutions existent pour leur permettre de "liquider" cette marchandise en trop : ils peuvent notamment choisir de l'abattre d'une balle dans la tête, par eux-mêmes ou par une personne spécialisée, l'élever pour sa viande avant de le vendre à un abattoir, ou le remettre à une entreprise d'exportation.La première solution reste très privilégiée, et pourtant, elle demeure un secret honteux au sein de l'industrie laitière. Les veaux abattus par arme à feu ne peuvent être destinés à la consommation humaine et sont souvent utilisés dans la fabrication de nourriture pour chien.En 2013, seuls 13 % des veaux mâles étaient tués à la naissance, mais ces chiffres sont repartis à la hausse au cours des années suivantes, pour arriver, selon les estimations les plus récentes, à 21 %.

^{Source : Farmers Weekly}

Les protestations contre l'exportation des animaux sur des ferrys – et les terribles conditions de vie qui accompagnent ces voyages – ont poussé les éleveurs à se détourner de cette solution.La plupart des grandes chaînes de supermarché n'interdisent pas à leurs fournisseurs de lait d'abattre les veaux mâles, mais un pas dans cette direction pourrait permettre d'endiguer la pratique. Malheureusement, celle-ci n'est pas illégale. Pour autant, certains groupes ont décidé d'agir, en s'assurant que les petits veaux sont bel et bien élevés et non plus détruits dès la naissance.

^{Source : cifw.org.uk}

Malheureusement, le Brexit pourrait rendre les choses encore plus difficiles pour les éleveurs, qui peineront à trouver un marché pour écouler leur animaux.Siân Davies, conseiller pour la branche laitière du syndicat des fermiers anglais (National Farmers’ Union) explique :

Un accord commercial qui permet à du bœuf bon marché venu de pays où les standards de production sont plus bas va à coup sûr être dommageable aux nombreuses initiatives positives qui ont été développées récemment, pour utiliser les veaux de l'industrie laitière dans le marché anglais.

Certains éleveurs tentent cependant de trouver des solutions éthiques au problème. C'est par exemple le cas deDavid Finlay, qui garde ses veaux, mâles et femelles, jusqu'à l'âge de cinq mois sans les séparer de leur mère. Les veaux sont vendus à l'âge de 8 mois pour être transformés en viande.

^{Source : Murdo McLeod/The Guardian}

Malheureusement, en raison des coûts, de nombreux fermiers continuent de privilégier l'abattage des animaux aux premières heures de leur vie.

^{Via : The Guardian}