Ils s’introduisent dans ce zoo en pleine nuit et tuent cet animal de trois balles

Terrible découverte au matin du mardi 7 mars dans le zoo de Thoiry, situé dans les Yvelines. Vince, un des rhinocéros blancs du parc, a été abattu dans la nuit de lundi à mardi de trois balles en pleine tête. La raison ? Récupérer sa corne, qui a été coupée à la tronçonneuse.

^{Source : Zoo de Thoiry}

L'animal, âgé de 4 ans et né au Burger’Zoo d’Arnhem, situé aux Pays-Bas, était arrivé auDomaine de Thoiry en 2015. Très choqué par cet événement aussi tragique qu'abject,Thierry Duguet, le directeur de l'établissement, explique :

Notre soigneuse a découvert le cadavre de l’animal ce matin vers 9 heures lorsqu’elle a voulu le faire sortir dans le parc.

Vince à son arrivée le 11 mars 2015 au #parc de #thoiry ! #rhino #zoo #zoothoiry #happy #instathoiry pic.twitter.com/KoCl4wPjJL

— Parc de Thoiry (@zoothoiry) 11 mars 2015

Le parc s'est d'ailleurs fendu d'un long communiqué sur sa page Facebook. Ségolène Royal, ministre de l'Environnement, a également fait savoir son désarroi sur son compte Twitter.

Abattage criminel d'un rhinocéros à #Thoiry. Il est temps que les pays interdisent commerce #ivoire et cornes comme je l'ai fait en France https://t.co/K63HiaLrEB — Ségolène Royal (@RoyalSegolene) 7 mars 2017

Cet acte est le premier du genre en France et en Europe. Le zoo dispose pourtant d'un système de vidéosurveillance et de cinq gardiens présents sur place, mais qui dormaient au moment du drame.Les intrus ont d'abord forcé les grilles du parc, avant de pénétrer dans l'enclos des rhinocéros blancs dont ils ont fait sauter le verrou. La seconde corne de Vince n'a pas été retirée, mais présente des traces de tronçonneuse. Pour Thierry Duguet :

Les criminels ont été dérangés ou [...] leur matériel s’est révélé défectueux.

Les deux autres rhinocéros blancs, Gracie, 37 ans, et Bruno, 5 ans, ont échappé au massacre. Une enquête a bien évidemment été ouverte pour faire la lumière sur cette terrible affaire. Le zoo de Thoiry a quant à lui décidé de porter plainte.

^{Source : Zoo de Thoiry}

Un commerce particulièrement lucratif

Lasituation du rhinocéros blanc du Sudest moins dramatique que la seconde sous-espèce de rhinocéros blanc, le rhinocéros blanc du Nord, dont il ne reste que trois individus vivants dans le monde en captivité – à l'état sauvage, l'espèce est considérée comme éteinte. L'Union Internationale pour la Conservation de la Nature estime que si le rhinocéros blanc du Sud n'est pas encore menacé, il est malgré tout à haut risque de voir son futur devenir incertain.D'après le site Save The Rhino, on ne compte aujourd'hui plus qu'entre19 682et 21 077 rhinocéros blancs du Sud, en grande majorité sur le continent africain.

La destruction constante de son habitat et le braconnage sont les principales menaces qui pèsent sur l'espèce. Les Chinois et les Vietnamiens, en particulier, raffolent des remèdes traditionnels à base de cornes de rhinocéros, auxquelles il attribuent des vertus médicinales – sans aucun fondement scientifique. Les cornes peuvent également être sculptées et transformées en objets d'art. C'est notamment le cas au Yémen, où les plus riches sont prêts à dépenser énormément d'argent pour des poignards en corne de rhinocéros.

^{Source : AFP}

Cette demande constante alimente ainsi un braconnage foisonnant et très lucratif. Le prix d'un kilo de corne peut aller jusqu'à 60 000 euros. En abattant Vince, les braconniers ont donc mis la main surun butin estimé entre 80 000 et 180 000 euros.Les parcs et musées ont déjà été pris pour cible, à des degrés bien moindres. Céline Sissler-Bienvenu, directrice du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) France et Afrique francophone, explique :

Quatre ou cinq musées français ont fait les frais de voleurs ces cinq dernières années, mais c’est la première fois qu’un animal est braconné sur le sol européen en vue de prélever ses organes.

^{Source : AFP}

La mort de Vince instaure donc un précédent qui peut faire craindre le pire pour les zoos et autres parcs européens.Les assassins du rhinocéros encourent jusqu'à 4 ans de prison et 750 000 euros d'amende, en vertu de la loi n° 2016-1087 du 8 août 2016 pour la reconquête de la biodiversité, de la nature et des paysages.

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