Ce qu’il faut savoir sur les risques des ballons de baudruche

Lâcher un ballon de baudruche dans la nature peut sembler anodin, mais en réalité, ce simple geste peut avoir des conséquences dévastatrices sur la faune marine.

^{Source : Clearwater Marine Aquarium}

Les bénévoles de Clearwater Marine Aquarium (CMA), association de sauvetage des animaux marins, connaissent bien les dangers que pose le plastique aux océans. En juin 2017, ils sont intervenus à Redington Long Pier, en Floride (États-Unis), à la suite d'un appel leur signalant la présence d'un animal en détresse.Un promeneur a en effet remarqué une tortue flottant à la surface de l'eau, visiblement en difficulté.Fort heureusement, l'équipe de CMA est venue à son secours, et le reptile, prénommé Chex, a été ramené au centre médical de l'association. Là, les vétérinaires ont fait une découverte tragique : l'animal avait avalé un ballon de baudruche et souffrait de ce que l'on appelle le "syndrome du flotteur".

^{Source : Clearwater Marine Aquarium}

Ce syndrome, de plus en plus commun, est provoqué par les ballons qui tombent dans les océans après avoir été lâchés par des humains.Les tortues, pensant avaler une méduse, les ingurgitent sans faire attention, et l'objet se retrouve ensuite coincé dans leur œsophage, ce qui entraîne une accumulation de gaz. Les reptiles se mettent alors à flotter.[caption id="attachment_22900" align="alignnone" width="620"]

Turtle suffering from floater syndrome Source : Greenpeace Australia Pacific[/caption]Plonger est vital pour ces créatures : c'est dans les profondeurs qu'elles vont s'alimenter et échappent aux prédateurs. Malheureusement, nombre des tortues atteintes du syndrome du flotteur finissent par mourir de faim.Le docteur Qamar Schuyler, membre de l'UQ School of Biological Sciencesexpliquel'impact dramatique du plastique sur les océans :

Malheureusement, cela veut dire que si le bas de la chaîne alimentaire mange du plastique, il s'accumule dans cette même chaîne alimentaire. Plusieurs études, qui se sont penchées sur les poissons destinés à l'alimentation – poissons que nous allons acheter – ont montré que ces derniers avaient du plastique dans leurs intestins.

^{Source : Clearwater Marine Aquarium}

Chex est resté sous surveillance pendant plusieurs jours, et fort heureusement, a fini par expulser le ballon.

^{Source: Clearwater Marine Aquarium}

Sa guérison était cependant loin d'être achevée, et le reptile est resté 66 jours au centre, avant de retourner à son habitat naturel.Lauren Bell, biologiste auCMA, a décrit cette expérience incroyable au site The Dodo :

Dire qu'avoir pu remettre en liberté une espèce en danger, comme Chex, est gratifiant est encore bien loin de la réalité.

^{Source: Clearwater Marine Aquarium}

Toute l'équipe du centre de sauvegarde espère pouvoir éduquer le public sur les dangers du plastique dans les océans, afin d'empêcher que ce genre de situations, qui peuvent être évitées, ne se reproduisent. Chex a eu quant à lui beaucoup de chance d'avoir été sauvé à temps. Sans l'intervention des bénévoles, la tortue serait morte.N'hésitez pas à faire un don à Clearwater Marine Aquarium encliquant ici pour faire un don.

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