Ce pays choisit une mesure radicale pour protéger ses rhinocéros du braconnage

Le Zimbabwe fait face à une crise majeure autour de sa population de rhinocéros. En 2015, pas moins de cinquante d’entre eux ont été tués illégalement par des braconniers, à la recherche de leurs cornes, rapporte le site The Dodo.Ce n'est pourtant qu'une infime partie des1305 rhinocéros abattusillégalement l’année dernière sur tout le contenu africain, dont la plupart se trouvaient en Afrique du Sud.

^{Source : @AWARETrustZimbabwe}

Bien décidées à enrayer ce fléau, les autorités duZimbabwe ontchoisi de prendre des mesures draconiennes pour sauver les rhinocéros: les écorner avant les braconniers. Ceux-ci ne s’embarrassent guère de l’animal, qu’ils tuent sans pitié pour récupérer sa corne.Selon l'associationAWARE Trust Zimbabwe, 100 des 700 rhinocéros du Zimbabwe vivent actuellement dans les parcs nationaux du pays. Les 600 se trouvent sur des terres privées.

^{Source : @AWARETrustZimbabwe}

Une corne de rhinocéros peut atteindre des prix très élevés: certains pensent en effet qu’elle peut soigner diverses maladies, du cancer à l’hypertension artérielle.Des légendes urbaines prétendent également que les cornes de rhinocéros ont des propriétés aphrodisiaques très efficaces. Rien ne vient pourtant accréditer de manière scientifique ces allégations.Bon nombre de personnes y croient cependantdur comme fer. Et tant qu’il y aura de la demande, les braconniers continueront à courir aprèsles cornes de rhinocéros, dont l’argent qu'ils en retirentvaut bien plus que la vie de l’animal à leurs yeux.

^{Source : @AWARETrustZimbabwe}

D’après Lisa Marabini, directrice d'AWARE Trust Zimbabwe, la pratique de l’écornage est déjà effective depuis quelques années. Et elle a fait ses preuves : l’animal ne risque aucun danger. En effet, les rhinocéros n’ont pas besoin de leurs cornes pour se protéger. Leur seul véritable prédateur reste les humains.Lisa Marabini explique:

Nous avons envoyé un message fort aux braconniers. S’ils viennent au Zimbabwe, ils repartiront les mains vides. La politique du parc est d’écorner tous les rhinocéros.

^{Source : @AWARETrustZimbabwe}

La croissance moyenne d’une corne chez un jeune rhinocéros est de 6 cm par an. Chez un individu plus âgé, le développement est plus lent. L’écornage est donc nécessaire tous les deux ans, selon la page Facebook d’AWARE Trust.En 2010, la fondation a écorné environ 500 rhinocéros au Zimbabwe. Ses membres estiment que cette pratique a joué un rôle capital dans la baisse du braconnage au cours des cinq dernières années.

^{Source : @AWARETrustZimbabwe}

Quelques groupes questionnent cependant l’efficacité de l’écornage. L'associationSave The Rhino précise que certains rhinocéros ont malgré tout été abattus, quand bien même ils avaient été écornés.Le groupe a avancé deux raisons possibles: le prix encore élevé du moignon de la corne, etla soif de vengeance des braconniers privés de leur gagne-pain

^{Source : @AWARETrustZimbabwe}

Rappelons aussi que le Zimbabwe possède un bien lourd passif dans la gestion des espèces menacées. Le pays stocke l’ivoire d’éléphant – contrairement à d’autres États qui la brûlent – et tente de faire annuler l’interdiction du commerce d’ivoire imposée par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction.

^{Source : @AWARETrustZimbabwe}

Le Zimbabwe a également par le passé capturé plusieurs éléphanteaux pour les vendre à la Chine, sans compter ses tentatives pour vendre des animaux menacés d’extinction à prix fort sur le marché international.Par conséquent, faire confiance au gouvernement zimbabwéen pour conserver les cornes coupées est impossible, selon les associations. Pour Lisa Marabini, les cornes doivent ainsi être brûlées.Adam Roberts, directeurde l'associationBorn Free USA, rajoute :

Conserver les cornes retirées aux rhinocéros dans un entrepôt gouvernemental, c’est comme laisser à un trafiquant de drogue de la cocaïne qui a été saisie. Le gouvernement zimbabwéen est corrompu. Il tentera de vendre ses stocks quand le moment sera venu, comme il l’a fait avec l’ivoire d’éléphant au cours des deux décennies précédentes.

^{Source: @AWARETrustZimbabwe}

L’écornage portera-t-il ses fruits? Entraînera-t-il une chute du braconnage et une augmentation des populations de rhinocéros ? Seul le temps le dira. Une chose est certaine: l’écornage ne servira à rien si aucune mesure contre les braconniers et pour la protection des rhinocéros dans les réserves n’est prise en parallèle.

^{Via : @TheDodo}