Après 2 années de souffrance, cet éléphant blessé voit de nouveau la vie en rose

Au Zimbabwé, un groupe de vétérinaires et de bénévoles ont récemment sauvé un magnifique éléphant d'Afrique qui souffrait depuis au moins deux ans d'une terrible blessure à la patte causée par un piège. Récit d'un sauvetage miraculeux.

^{Source : @TheDodo}

L'éléphant a étérepéré pour la première fois en 2013 à la frontière avec la Zambie par des volontaires d'un programme de défense des éléphants.Malgré leurs efforts pour lui venir en aide, sa trace a été perdue.Ce n'est que le mois dernier, en octobre 2015, que l'animal montre à nouveau le bout de sa trompe.Lisa Marabini, l'une des vétérinaires de l'association AWARE qui a soigné l'éléphant raconte au site The Dodo:

Il a été aperçu en compagnie de trois autres éléphants. Il avait l'air de se sentir plus vulnérable que ses congénères et tenait à garder ses distances des humains.

^{Source : @Kearsleys}

Le blessure à la patte était toujours visible, elle semblait gravement infectée.

^{Source : @TheDodo}

L'éléphant a étévictime d'un piège dans lequel il a posé sa patte. La corde s'est refermée sur lui et n'a jamais quitté la plaie.Il estclair pour Lisa Marabini et Keith Dutlow, un autre vétérinaire de l'association, qu'il faut saisir l'occasion pour enfin le soulager. Ils décident alors de le rejoindre, à plus de 600 km de leur campement.

^{Source : @dapuppetmaster}

Localiser un éléphant n'est pas une chose facile car ces animaux se déplacent continuellement. Et une fois à portée, encore faut-il pouvoir l'endormir à l'aide d'un sédatif sansle faire fuir.Laura Marabini explique :

Les éléphants remarquent immédiatement lorsqu'ils sont traqués. Et chaque fois que nous nous approchions pour l'endormir, l'éléphant se retournait vers nous et s'agitait d'un air menaçant.

En 45 minutes, l'équipe parvient cependant à endormir l'animal. Il faut maintenant agir vite. Le sédatif met une dizaine de minutes à agir et si l'éléphant s'endort en tombant sur sa trompe, il risque de s'étouffer et de mourrir.

^{Source : @TheDodo}

Les vétérinairesdoivent le déplacer pour éviter les risques car la position qu'il prend au moment de l'évanouissement n'est pas idéale.

^{Source : @TheDodo}

Il est temps de soigner sa blessure. Le câble en acier du piège était effectivement encore là...La peau s'est reformée par-dessus mais l'infection resteimportante. Laura et Keith commence alors à extraire les restes du piège délicatement.Ils racontent:

Il sursautait et battait des oreilles. Malgré l'anesthésie, son oeil droit était ouvert et semblait regarder tout ce que nous faisions.

Mais la blessure est plus profonde que prévue. Et après 20 minutes d'intervention, ils ne réussissent qu'à retirer une partie du câble.En plus, la nuit commence à tomber. Ils poursuivent alors l'opération à l'aide des phares du 4x4 et de la lumière de leurs téléphones portables.

^{Source : @TheDodo}

Laura désespère :

On commençait à penser que ce piège serait plus fort que nous.

Finalement, ils réussissent ! L'intégralité du piège est retirée de la patte de l'éléphant. Les vétérinaires nettoient la plaie, lui donnent des antibiotiques et quittent les lieux. Depuis leur voiture, ils observent au loin l'animal se réveiller lentement. Il ne réalise pas encore qu'il est libre de cette douleur qui durait depuis deux ans...

^{Source : @TheDodo}

Mais tous les éléphants ne sont pas aussi chanceux. Car même si elle est officiellement interdite, la technique de piégeage dont a été victime cet animal restetrès courante au Zimbabwé. Avec un taux de chômage de 90%, de nombreuses personnes comptent sur la chasse de subsistance pour faire vivre leur famille. Les antilopes sont les premières victimes, mais il n'est pas rare de croiser des plus gros animaux blessés par ces câbles en acier disséminés aux quatre coins des parcs nationaux.Le Zimbabwé est l'un des derniers refuges des éléphants et les populations déclinent très rapidement en raison de la chasse illégale.Si vous souhaitezaider l'association qui est venue en aide à cet éléphant miraculé, c'est par ici (leur site est en Anglais). Bravo à l'assocation AWARE pour ce sauvetage !

^{Source et image de couverture : @TheDodo}

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